El Puente del Milenio es una de las estructuras más emblemáticas de Londres, uniendo la Catedral de San Pablo con la moderna Tate Modern y el vibrante South Bank. Además de su diseño arquitectónico impresionante, el puente ha adquirido una peculiaridad que lo hace aún más interesante: los chicles pegados en sus barandillas.
La tradición de pegar chicles en el puente comenzó poco después de su apertura en 2000. En un principio, los chicles se pegaban simplemente para dejar una marca de presencia. Sin embargo, con el tiempo, la gente comenzó a pegarlos con más creatividad, creando formas y figuras.
En 2013, el artista británico Ben Wilson comenzó a pintar sobre los chicles del puente. Wilson ha creado más de 600 obras de arte sobre chicles, que han recibido elogios de la crítica y el público.
Las creaciones, a menudo del tamaño de una moneda, son representaciones de objetos cotidianos y figuras célebres. Se utilizan técnicas como acrílico, pintura en aerosol y lápices de colores. Wilson, un artista autodidacta, ve en estos chicles una oportunidad para reflexionar sobre la contaminación y el desperdicio. A través de sus obras, se inspira a otros a encontrar belleza en lo ordinario.
Sin embargo, la práctica de pegar chicles en el puente también ha sido criticada por ser antihigiénica y contaminante. La goma de mascar puede ser difícil de quitar, y puede acumular bacterias y otros contaminantes.
El Ayuntamiento de Londres ha tomado medidas para disuadir a la gente de pegar chicles en el puente. El Ayuntamiento ha instalado carteles que advierten sobre las consecuencias de pegar chicles, y ha contratado a personal para limpiar el puente. Sin embargo, la práctica sigue siendo común.
En 2023, el Ayuntamiento de Londres comenzó a realizar obras de reparación en el Puente del Milenio. Las obras incluyen la limpieza de los chicles del puente. Wilson ha expresado su esperanza de que sus obras puedan ser preservadas, pero no está claro si esto será posible.
En el pasado, se han realizado intentos de limpiar los chicles del puente, pero resultaron en vano debido a que los visitantes persistieron en dejar sus chicles en la estructura. Algunos consideran esta práctica como una forma de arte callejero o una manifestación de la creatividad de la ciudad, mientras que otros la perciben como vandalismo y falta de respeto hacia el patrimonio urbano.
A pesar de los desafíos, como las reparaciones del puente que amenazan su trabajo, Wilson continúa defendiendo la preservación de estas singulares piezas de arte urbano. Su labor no solo ha captado la atención mundial, sino que también ha generado conciencia ambiental.
Si decides visitar el Puente del Milenio durante tu viaje a Londres, te recomendamos que aprecies esta peculiaridad con una mentalidad abierta y curiosa. Si bien es cierto que pegar chicles en un monumento público no es la forma más adecuada de expresarse, el fenómeno de los chicles del Puente del Milenio es, sin duda, un ejemplo de cómo la cultura urbana puede sorprendernos y tomar rumbos inesperados.
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